Por Gunnar Jahn
O Comitê Nobel do Parlamento Norueguês concedeu o Prêmio Nobel da Paz deste ano aos quacres, representados por suas duas grandes organizações de socorro: Friends Service Council em Londres e American Friends Service Committee na Filadélfia.
Já faz trezentos anos desde que George Fox fundou a Sociedade Religiosa dos Amigos. Foi durante o tempo da guerra civil na Inglaterra, um período cheio de conflitos religiosos e políticos que levaram ao Protetorado de Cromwell - hoje, sem dúvida, nós chamaríamos de ditadura. O que aconteceu então foi o que muitas vezes acontece quando um movimento político ou religioso é bem sucedido: perdeu-se a preocupação original: o direito à liberdade. Pois, tendo alcançado o poder, o movimento então se recusou a conceder aos outros as coisas pelas quais lutaram. Tal foi o caso dos presbiterianos e depois deles os independentes. Não foi o espírito de tolerância e a humanidade que emergiram vitoriosos.
George Fox e muitos de seus seguidores experimentaram isso durante os anos seguintes, mas eles não aceitaram a luta armada, como costumam fazer os homens. Eles seguiram o caminho silenciosamente porque se opunham a todas as formas de violência. Os quacres acreditavam que as armas espirituais prevaleceriam no longo prazo - uma crença nascida da experiência interna. Eles enfatizaram a própria vida particular porque as teorias e dogmas nunca foram importantes para eles. Os quacres, portanto, desde o início foram uma comunidade sem organização fixa. Isso lhes deu uma força interior e uma visão mais livre da humanidade, uma maior tolerância em relação aos outros do que é encontrada na maioria das comunidades religiosas organizadas.
O movimento quacre originou-se na Inglaterra, mas logo depois em 1656, encontraram o caminho para a América, onde não foram recebidos pela primeira vez. Apesar da perseguição, no entanto, eles permaneceram firmes e se estabeleceram firmemente durante o último quarto de século. Todos ouviram falar do quacre, William Penn, que fundou Filadélfia e a colônia da Pensilvânia. Por volta de 1700, já havia cinquenta para sessenta mil quacres na América e o mesmo número na Inglaterra.
Desde então, os eles viveram suas próprias vidas, tendo que sofrer por suas crenças. Muito mudou durante estes trezentos anos. Os costumes externos, como o vestido adotado pelos primeiros quacres foram descartados, e eles próprios agora vivem em uma sociedade que é exteriormente diferente da do século XVII. Mas as pessoas ao seu redor são as mesmas, e o que tem de ser conquistado dentro do próprio homem não é menos formidável.
A Sociedade de Amigos nunca teve muitos membros, apenas 200 mil em todo o mundo, a maioria vivendo nos Estados Unidos e na Inglaterra. Mas não é o número que importa. O que conta mais é a sua força interior e os seus feitos.
Se estudarmos a história dos quacres, não podemos deixar de admirar a força que adquiriram através de sua fé e seus esforços para viver a mesma fé em sua vida diária. Eles sempre se opuseram à violência de qualquer forma, e muitos consideraram sua recusa em participar das guerras como o princípio mais importante de sua religião. Mas não é tão simples. Certamente é verdade que a Declaração de 1660 afirma: "Negamos firmemente todas as guerras externas, conflitos e lutas com armas, para qualquer fim e sob qualquer pretensão. E este é o nosso testemunho para o mundo inteiro. Mas isso vai muito além da recusa em participar da guerra. É melhor sofrer a injustiça do que cometer injustiça. É dentro do próprio homem que a vitória deve ser conquistada no final.
Pode-se dizer, sem fazer injustiça com ninguém, que os quacres, às vezes, estavam mais interessados em si mesmos e em sua vida interior do que na comunidade em que viviam. Havia, como disseram alguns de seus próprios historiadores, algo passivo sobre seu trabalho: eles preferiam ser vistos entre os silenciosos da terra. Mas ninguém pode cumprir sua missão nesta vida, querendo pertencer apenas aos silenciosos e viver sua própria vida isolada dos outros.
Nem era essa atitude verdadeira dos quacres. Eles também partiram entre os homens, não para convertê-los, mas para participar ativamente deles na vida da comunidade e, ainda mais, oferecer sua ajuda para aqueles que precisavam e deixar suas boas ações falarem por si mesmas em apelando para a compreensão mútua.
Aqui, só posso mencionar alguns exemplos dispersos que ilustram essa atividade. Os quacres participaram da criação da primeira organização de paz em 1810 e, desde então, participaram de todos os movimentos de paz ativos. Eu mencionaria Elizabeth Fry, John Woolman e outros quacres ativos na luta contra a escravidão e na luta pela justiça social. Eu mencionaria o idealista liberal John Bright, na sua luta de quarenta anos contra os princípios da guerra e pelos princípios da paz, sua oposição a guerra da Crimeia e sua militância contra as políticas de Palmerston. Muitos outros exemplos podem ser mencionados para mostrar como sua participação ativa no trabalho comunitário, na política se você preferir, aumentou durante o século XIX.
No entanto, não é esse o lado de suas atividades - o lado político ativo - que coloca os quacres em uma posição única. É através da assistência silenciosa do sem nome ao sem nome que eles trabalharam para promover a fraternidade entre as nações citadas na vontade de Alfred Nobel. Seu trabalho começou nas prisões. Nós ouvimos sobre eles por parte de nossos marinheiros que passaram longos anos na prisão durante as Guerras napoleônicas. Nos os encontramos mais uma vez durante a fome irlandesa de 1846-1847. Quando as unidades navais inglesas bombardearam a costa finlandesa durante a Guerra da Crimeia, os quacres se apressaram para curar as feridas da guerra, e as encontramos novamente na França depois dos estragos da guerra de 1870-1871.
Quando a Primeira Guerra Mundial estourou, os quacres foram mais uma vez aprender o que era sofrer por sua fé. Eles recusaram-se a carregar armas, e muitos deles foram jogados na prisão, onde muitas vezes eram tratados como criminosos. Mas não é isso que devemos lembrar. Nós, que observamos de perto os acontecimentos da Primeira Guerra Mundial e do período entre guerras, provavelmente lembraremos mais vividamente os relatos do trabalho que fizeram para aliviar o sofrimento causado pela guerra. Já em 1914, os quacres ingleses começaram a preparar a ação de alívio. Eles começaram seu trabalho no distrito de Marne, na França, e, sempre que podiam, eles foram para os lugares onde a guerra havia provocado. Trabalharam desta forma durante toda a guerra e quando terminou foram confrontados com tarefas ainda maiores. Para então, como agora, a fome e a doença seguiram na sequência da guerra. Quem não se lembra dos anos de fome na Rússia em 1920-1921 e o apelo de Nansen à humanidade para ajudar? Quem não se lembra da miséria entre as crianças em Viena que durou anos? No meio do trabalho em todos os lugares estavam os quacres. Foi o Comitê do Serviço de Amigos que, no pedido de Hoover, assumiu a poderosa tarefa de obter alimentos para crianças doentes e subnutridas na Alemanha. Seu corpo de alívio trabalhou na Polônia e na Sérvia, continuou a trabalhar na França e, mais tarde, durante a guerra civil na Espanha, prestou ajuda em ambos os lados da frente.
Através do seu trabalho, os quacres ganharam a confiança de todos, tanto para os governos quanto para as pessoas que sabiam que seu único propósito era ajudar. Eles não se empolgaram e nem mesmo forçaram pessoas a se converter. Não estabeleceram distinção entre amigo e inimigo. Uma expressão dessa confiança foi a doação de fundos consideráveis aos quacres por outros. Os fundos que eles poderiam ter levantado entre eles não teriam sido muitos, já que a maioria deles são pessoas modestas.
Durante o período entre as guerras, seu trabalho social também aumentou o escopo. Embora, em certo sentido, não surgiu nada de novo, o trabalho assumiu uma forma diferente da atividade de guerra devido à natureza dos próprios problemas. O trabalho construtivo recebeu mais ênfase, educação e ensino desempenhou um papel maior, e agora havia mais oportunidades de fazer contato pessoal com as pessoas do que havia ocorrido durante um momento em que a única necessidade parecia ser fornecer comida e roupas. O sucesso alcançado entre os mineiros de carvão na Virgínia Ocidental fornece um exemplo impressionante desse trabalho. Os quacres resolvem os problemas da habitação, proporcionaram novo trabalho para os desempregados, criaram uma nova pequena comunidade. Nas palavras de um de seus membros, eles conseguiram restaurar o respeito próprio e a confiança na vida para os homens para quem a existência se tornara desprovida de esperança. Este é apenas um exemplo entre muitos.
A Segunda Guerra Mundial não atingiu os quacres pessoalmente da mesma forma que a de 1914. Tanto na Inglaterra como nos Estados Unidos, as leis de recrutamento permitiram aos quacres realizar trabalhos de socorro em vez de realizarem o serviço militar; para que eles não fossem lançados na prisão nem perseguidos devido à sua falta de vontade de ir à guerra. Nesta guerra, além disso, havia quacres que não se recusavam a participar ativamente da guerra, embora fossem poucos em comparação com aqueles que escolheram ajudar as vítimas da guerra. Quando a guerra chegou, a primeira tarefa que os confrontou foi ajudar os refugiados. Mas as dificuldades foram grandes porque as fronteiras de muitos países logo foram fechadas. A maior parte da Europa foi rapidamente ocupada pelos alemães, e os Estados Unidos permaneceram neutros por pouco tempo. A maioria dos países ocupados pelos alemães estava fechada para os quacres. Na Polônia, é verdade, eles receberam permissão para ajudar, mas apenas na condição de os próprios alemães escolherem quem deveria ser ajudado, uma condição que os quacres não podiam aceitar. No entanto, eles trabalharam onde poderiam, primeiro empreendendo o trabalho de bem-estar na Inglaterra e depois disso em muitos países da Europa e Ásia, e mesmo na América. Quando a América se juntou à guerra, toda a população japonesa-americana, com 112 mil pessoas, de quem 80 mil eram cidadãos americanos, foi evacuada da Costa Oeste. Os quacres foram ao seu auxílio, além de se opuserem ao sentimento anti-japonês predominante que essas pessoas sofriam.
Agora, com a guerra acabada, a necessidade de ajuda é maior do que nunca. Isso é verdade não só na Europa, mas também e no mesmo grau em grandes áreas da Ásia. Os problemas estão se tornando cada vez mais irresistíveis - os prisioneiros que foram libertados dos campos de concentração em 1945, todos aqueles que tiveram que ser repatriados de trabalho forçado ou campos de prisioneiros de guerra em países inimigos, todas as pessoas deslocadas que não têm um país para o qual podem retornar, todos os sem-teto em seus próprios países, todos os órfãos, os famintos, os famintos! O problema não é apenas o fornecimento de comida e vestuário, é de trazer as pessoas de volta à vida e ao trabalho, de restaurar seu auto-respeito e sua fé e confiança no futuro. Mais uma vez, os quacres estão ativos em todos os lugares. Assim que um país foi reaberto, eles estiveram, na Europa e na Ásia, entre compatriotas e amigos, bem como entre os antigos inimigos, na França e na Alemanha, na Índia e no Japão. Não é fácil avaliar a extensão da contribuição. Não é algo que pode ser medido em termos de dinheiro sozinho, mas talvez alguma indicação seja dada pelo fato de que o orçamento do Comitê Americano no ano passado foi de quarenta e seis milhões de coroas norueguesas. E esta é apenas a soma que o Comitê americano teve à sua disposição. Os quacres s em todos os países também fizeram parte pessoal e ativa no trabalho de outras organizações de ajuda. Eles, por exemplo, ajudaram no trabalho da UNRRA em vários lugares, como em Viena e na Grécia.
Hoje, os quacres estão envolvidos em trabalhos que continuarão por muitos anos. Mas, para examinar com mais detalhes, os esquemas de alívio individuais não nos dariam uma visão mais profunda sobre sua importância. Pois não é na extensão do seu trabalho ou na sua forma prática que os quacres deram mais às pessoas que encontraram. É no espírito em que este trabalho é realizado. "Não fomos enviados para fazer conversões, diz um jovem quacre: "Nós fomos para um propósito definido, construindo em um espírito de amor o que foi destruído em um espírito de ódio. Não somos missionários. Não podemos dizer se mesmo uma pessoa será convertida em quacrerismo. Coisas assim não acontecem com pressa. Quando o nosso trabalho é concluído, isso não significa que a nossa influência morra com ele. Nós não vimos para mostrar ao mundo o quão maravilhoso nós somos. Não, o que parece mais importante é o fato de que, enquanto o mundo está travando uma guerra em nome de Cristo, podemos unir as feridas da guerra em nome de Cristo. A religião significa muito pouco até que seja traduzida em ação positiva.
Esta é a mensagem de boas ações, a mensagem de que os homens podem encontrar um ao outro apesar da guerra, apesar das diferenças de raça. Não é aqui que temos a esperança de estabelecer bases para a paz entre as nações, de construí-la no próprio homem para que a resolução de disputas pela força se torne impossível? Todos nós sabemos que ainda não viajamos por este caminho. E, no entanto, quando testemunhamos hoje a grande vontade de ajudar aqueles que sofreram, uma generosidade desconhecida antes da guerra e muitas vezes maior entre os que menos têm, não podemos esperar que haja algo no coração do homem sobre o qual possamos construir, que possamos um dia alcançar nosso objetivo, que seja possível entrar em contato com pessoas em todas as terras?
Os quacres nos mostraram que é possível traduzir em ação o que está no fundo dos corações de muitos: a compaixão pelos outros e o desejo de ajudá-los - essa expressão rica da simpatia entre todos os homens, independentemente da nacionalidade ou da raça, o que, transformados em ações, devem constituir a base para uma paz duradoura. Por este motivo, os quacres merecem receber o Prêmio Nobel da Paz hoje.
Mas eles nos deram algo mais: eles nos mostraram a força a partir da fé na vitória do espírito sobre a força. E isso traz à mente dois versos de um dos poemas de Arnulf Överland que ajudaram tantos de nós durante a guerra. Não sei de melhor saudação:
Somente desarmadopode recorrer a fontes eternas.O espírito sozinho dá a vitória.
